科技日報記者 張夢然
在陽光永遠無法觸及的太平洋底，日本海溝7500米深的黑暗世界里，一群“深海工程師”正用數(shù)百萬年時間，在海底建造著令人驚嘆的生態(tài)系統(tǒng)。最近，芬蘭地質(zhì)調(diào)查局的科學家就像深?？脊艑W家，通過一管管來自地球深處的“時光膠囊”，揭開了這場水下城市建設史。
讓我們戴上潛水頭盔，跟隨科研船的探照燈，潛入這片被稱作“超深淵”的世界。推算這里水壓可能超過700個大氣壓，溫度接近冰點。但就在這樣的極端環(huán)境中，生活著一群身懷絕技的“深海基建狂魔”。
科學家尤西·霍維科斯基帶領的團隊從海溝底部打撈出20根珍貴的沉積物巖芯。這些圓柱形的“時光膠囊”里，封存著地球一個神秘禁區(qū)——超深淵生態(tài)系統(tǒng)的“建設日志”。借助X光機的三維成像技術，以及地質(zhì)化學分析，他們?nèi)缤庾x古代楔形文字般，破譯了沉積物層中隱藏的生物密碼。
人們驚訝地發(fā)現(xiàn)，原來“深海居民”堪稱頂級建筑大師：體長僅十厘米的海參是最早的“開荒隊”，它們用管足當鏟子，在軟泥中開鑿出星羅棋布的地下隧道網(wǎng)絡；隨后登場的沙蠶可能化身“管道工”，用分泌的黏液把松散的沉積物黏合成堅固的巢穴；當氧氣逐漸耗盡，擅長分解厭氧物質(zhì)的微生物便接管工程，將有機物轉(zhuǎn)化為維持生命的能量源泉。
這場持續(xù)的“基建”，在巖芯樣本中留下了清晰的“施工痕跡”。譬如最底層的沉積物層記錄了初代建設者的奮斗史——那些被海參翻動的泥沙，至今仍保持著獨特的形狀結構。隨著時間推移，生物擾動的痕跡越來越復雜，就像城市從原始村落發(fā)展為現(xiàn)代化都市那樣。
這項研究顛覆了人們對深海生態(tài)的固有認知。原來看似死寂的深淵，實則是充滿生命力的“動態(tài)工地”。當有機物質(zhì)隨重力流從海溝邊緣飄來，深海生物們就會啟動它們的新陳代謝加速器，整個生態(tài)系統(tǒng)就像精密運轉(zhuǎn)的工業(yè)流水線。
這些生物留下的“建筑遺跡”本身就是活的檔案館。它們改寫了教科書中的深海生態(tài)圖譜?？茖W家相信，解碼這些深海工程師的建筑智慧，或許能為人類在極端環(huán)境下的生存提供啟示。畢竟，在7000米深的黑暗海底，生命用最簡單的工具改造出了復雜的生態(tài)環(huán)境。
