科技日?qǐng)?bào)記者 張佳欣
長(zhǎng)期以來(lái)，語(yǔ)言一直被視為人類獨(dú)有的特性，與其他所有物種的交流方式截然不同。然而，發(fā)表在最新一期《科學(xué)》雜志上的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，從統(tǒng)計(jì)學(xué)角度分析，座頭鯨的歌聲中也存在著與人類語(yǔ)言相同的結(jié)構(gòu)，而這種結(jié)構(gòu)是人類語(yǔ)言的一個(gè)標(biāo)志性特征。
座頭鯨唱歌是其復(fù)雜文化行為的一個(gè)顯著例證，但迄今為止，幾乎沒有證據(jù)表明其歌聲擁有類似語(yǔ)言的結(jié)構(gòu)。
同樣作為文化傳遞的人類語(yǔ)言，具有反復(fù)出現(xiàn)的部分，這些部分的使用頻率遵循特定模式。例如，在英文中使用頻率最高的詞匯往往是簡(jiǎn)短且平常的。它們遵循一條所有人類語(yǔ)言中普遍存在的統(tǒng)計(jì)規(guī)律，即齊普夫定律：最常用詞匯（英語(yǔ)中為“the”）的使用頻率大約是第二常用詞（英語(yǔ)中為“of”）的兩倍，是第三常用詞（英語(yǔ)中為“and”）的3倍，以此類推，呈現(xiàn)出一種穩(wěn)定的模式。在人類中，這些特性有助于學(xué)習(xí)，并且?guī)椭Z(yǔ)言代代相傳。
現(xiàn)在，包括以色列希伯來(lái)大學(xué)、英國(guó)圣安德魯斯大學(xué)在內(nèi)的一個(gè)國(guó)際跨學(xué)科研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，座頭鯨復(fù)雜的歌聲也能從一個(gè)種群迅速傳播到另一個(gè)種群，并且也遵循同樣的規(guī)律。
雄性座頭鯨會(huì)唱出冗長(zhǎng)且復(fù)雜的歌聲，這些歌聲由各種聲音串聯(lián)在一起，以重復(fù)的短語(yǔ)和主題組成。在特定的座頭鯨種群中，所有雄性鯨魚都會(huì)唱同一首歌，但這首歌會(huì)隨著時(shí)間推移而演變——有時(shí)是逐漸變化，有時(shí)是突然變化。
研究發(fā)現(xiàn)，座頭鯨歌聲展現(xiàn)出了所有已知人類語(yǔ)言都具有的關(guān)鍵統(tǒng)計(jì)特性。他們檢測(cè)到了反復(fù)出現(xiàn)的部分，這些部分的頻率緊密遵循著一種特定的偏態(tài)分布，這是在其他任何非人類動(dòng)物中都未曾發(fā)現(xiàn)的。
這項(xiàng)研究揭示了兩種無(wú)親緣關(guān)系的物種——人類和座頭鯨之間一個(gè)出人意料的共同點(diǎn)：它們的交流系統(tǒng)都是通過(guò)文化傳遞的。這指出了學(xué)習(xí)和傳遞在此類系統(tǒng)結(jié)構(gòu)形成中的關(guān)鍵作用。曾被認(rèn)為是人類獨(dú)特標(biāo)志的語(yǔ)言的基礎(chǔ)特性，可能在進(jìn)化上相距甚遠(yuǎn)的物種之間也是共享的。
研究團(tuán)隊(duì)指出，座頭鯨的歌聲并不等同于人類語(yǔ)言。但這一發(fā)現(xiàn)表明，復(fù)雜且通過(guò)文化傳遞的聲音交流形式可能具有共同的結(jié)構(gòu)特性。
