科技日報記者 張佳欣
據(jù)最新一期《IEEE微波與無線元件快報》報道，歐洲空間局（ESA）研發(fā)了一個比草莓種子還要小巧的信號放大器（也被稱為“種子”信號放大器），旨在彌補(bǔ)當(dāng)前的技術(shù)空白，助力未來的雷達(dá)觀測和太空電信任務(wù)。
這塊集成電路是一個低噪聲放大器，尺寸僅為1.8毫米×0.9毫米。它性能卓越，任務(wù)是將極其微弱的信號增強(qiáng)到可用水平。
這款信號放大器采用氮化鎵硅基技術(shù)制造，比之前的設(shè)計更能承受高輸入功率信號。目前，這款低噪聲放大器的功能已在ESA的外部高頻實驗室VTT Millilab進(jìn)行了測試。
未來，它可能會被用于雷達(dá)任務(wù)。在這些任務(wù)中，儀器接收到的微弱信號是從地球表面反射回衛(wèi)星的雷達(dá)回波。同時，它也會被用于電信任務(wù)中，來自地球的通信信號會被衛(wèi)星放大后再傳回地球，用于寬帶接入或廣播服務(wù)。
這款電路的設(shè)計源自ESA一項擬議中的任務(wù)需求，即“Wivern”地球探測計劃。該計劃將首次對云層和降水中的風(fēng)速進(jìn)行測量，同時提供雨雪冰水的剖面信息，以改善危險天氣的預(yù)報，并為深入研究劇烈風(fēng)暴提供新見解。為實現(xiàn)這一目標(biāo)，Wivern將采用W波段雷達(dá)信號。在實際操作中，這意味著需要發(fā)射高達(dá)數(shù)千瓦的功率，而任務(wù)的接收系統(tǒng)必須能應(yīng)對這種高功率發(fā)射帶來的信號泄漏問題。
