科技日報記者 張佳欣
北京時間1月17日6時38分，美國太空探索技術(shù)公司（SpaceX）新一代重型運載火箭“星艦”從美國得克薩斯州起飛，完成第七次試飛發(fā)射。該火箭第一級助推器又一次實現(xiàn)發(fā)射塔回收，但第二級飛船確認出現(xiàn)故障。
SpaceX直播畫面顯示，升空約3分鐘后，一級助推器B14成功與“星艦”S33箭體完成分離。升空約7分鐘后，一級助推器在降落時由發(fā)射塔上的機械臂“夾住”，在半空中被“捕獲”回收。這也是SpaceX第二次成功實現(xiàn)“筷子夾火箭”。
助推器返回后，“星艦”繼續(xù)飛向太空。飛船原計劃繞地球飛行并降落在印度洋，然而，遙測數(shù)據(jù)顯示，6臺“猛禽”發(fā)動機中的一臺在升空后7分40秒關(guān)閉，大約20秒后又有兩臺發(fā)動機關(guān)閉。升空后8分25秒時，只有一臺猛禽發(fā)動機在點火，飛行器速度和高度不再更新。
團隊隨后確認，二級飛船發(fā)生故障，在上升燃燒期間意外解體。團隊將繼續(xù)審查今天的飛行測試數(shù)據(jù)，以了解故障原因。
馬斯克隨后發(fā)帖稱：“成功是不確定的，但娛樂是有保證的！”他還寫道，改進版的“星艦”和助推器已準備就緒，等待發(fā)射。
此次飛行測試發(fā)射的是經(jīng)過重大升級的新一代飛船，旨在執(zhí)行“星艦”的首次有效載荷部署測試。除了一級助推器的發(fā)射與回收演練，此次任務(wù)原計劃涵蓋多項針對航天器回收與重復(fù)利用技術(shù)的再入實驗。
SpaceX原本還計劃在太空中重新點燃一臺猛禽發(fā)動機，為未來的軌道試飛認證奠定基礎(chǔ)，并部署10顆“V3”版“星鏈”衛(wèi)星模擬器以優(yōu)化“星艦”飛船。
SpaceX官網(wǎng)表示，2025年對于“星艦”來說將是變革性的一年，其目標是實現(xiàn)整個系統(tǒng)的可重復(fù)使用，并在不斷迭代中執(zhí)行更具挑戰(zhàn)性的任務(wù)，最終實現(xiàn)將人類和貨物送往地球軌道、月球和火星。
