新的疫苗策略或意味著不再需要針對(duì)不同病毒毒株無(wú)休止地開發(fā)“年度加強(qiáng)劑”。圖片來(lái)源：加州大學(xué)河濱分校健康學(xué)院
科技日?qǐng)?bào)記者?張夢(mèng)然
美國(guó)加州大學(xué)河濱分?？茖W(xué)家展示了一種基于RNA的疫苗新策略。該策略對(duì)多數(shù)病毒毒株都有效，甚至嬰兒及免疫功能低下的人也可安全使用。15日發(fā)表在《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》上的論文描述了該疫苗的工作原理及功效。
每年，研究人員都會(huì)試圖預(yù)測(cè)在即將到來(lái)的流感季節(jié)最有可能流行的多種流感毒株，接種的人們則期待研究人員能預(yù)測(cè)正確。但新策略廣泛適用于任何數(shù)量的病毒，對(duì)病毒變種有效，并且對(duì)大多數(shù)的人是安全的。
傳統(tǒng)上，疫苗含有死病毒或改良病毒的活病毒。人體的免疫系統(tǒng)識(shí)別病毒中的蛋白質(zhì)并產(chǎn)生免疫反應(yīng)。這種反應(yīng)會(huì)產(chǎn)生攻擊病毒并阻止其傳播的T細(xì)胞，還會(huì)產(chǎn)生“記憶”B細(xì)胞，從而訓(xùn)練人體免疫系統(tǒng)保護(hù)人體免受攻擊。
新疫苗同樣使用一種活的改良病毒，但它依賴的是靜默RNA分子，這就是為什么它能被免疫系統(tǒng)不發(fā)達(dá)的嬰兒或有免疫系統(tǒng)疾病的患者使用的原因。小鼠試驗(yàn)顯示，通過(guò)一次疫苗注射，至少可保護(hù)小鼠免受病毒影響90天。而一些研究表明，小鼠的9天大致相當(dāng)于人類的一年。
此外，病毒變異使這種疫苗失效的可能性很小。因?yàn)樾虏呗杂脭?shù)千個(gè)小RNA靶向它們的整個(gè)基因組，病毒將無(wú)法逃避。而通過(guò)“剪切和粘貼”這種策略，未來(lái)可針對(duì)大量病毒制造出“一勞永逸”的疫苗。目前，加州大學(xué)河濱分校已獲該RNAi疫苗技術(shù)的美國(guó)專利。
總編輯圈點(diǎn)
人類一直在和疾病斗爭(zhēng)，疫苗的誕生，更是這波瀾壯闊斗爭(zhēng)史上濃墨重彩的一頁(yè)。在不產(chǎn)生傷害的前提下，讓免疫系統(tǒng)記住某種病原菌，下次真正遇到時(shí)，免疫系統(tǒng)便知道如何啟動(dòng)攻擊。疫苗的種類很多，RNA疫苗為后起之秀。其不含病毒，只含有信使RNA形式的病原體基因。本文介紹的這種基于RNA疫苗新策略可直接攻擊病毒基因組，讓病毒無(wú)法復(fù)制。它不懼病毒變異，長(zhǎng)期有效，老少皆宜。病毒會(huì)變異，但消滅它的武器也在科技的加持下不斷升級(jí)。
