研究人員在斯德哥爾摩大學的實驗室里。圖片來源：馬格努斯·伯格斯特倫/克努特和愛麗絲·瓦倫堡基金會
科技日報記者?張夢然
來自瑞典斯德哥爾摩大學、北歐理論物理研究所和意大利威尼斯卡福斯卡里大學的研究人員，首次成功證明激光如何在室溫下誘導量子行為，并使非磁性材料具有磁性。這一突破有望為更快更節(jié)能的計算機、信息傳輸和數(shù)據(jù)存儲鋪平道路。該項研究發(fā)表在最新一期《自然》雜志上。
研究團隊此次將一種量子材料鈦酸鍶置于具有特殊波長和偏振的短而強烈的激光束中，產(chǎn)生了感應磁性。這種方法讓光以圓周運動方式移動材料中的原子和電子，從而產(chǎn)生電流，并使其像冰箱磁鐵一樣具有磁性。
研究人員通過開發(fā)一種新的遠紅外光源來做到這一點。該光源具有“開瓶器”形狀的偏振。這是他們第一次能夠在實驗中誘導并清楚地看到材料在室溫下如何變得具有磁性。
磁鐵通常由金屬制成，而新方法允許用許多絕緣體制造磁性材料。這一突破有望在多種信息技術(shù)中得到廣泛應用，將為研發(fā)超快磁性開關、信息傳輸和數(shù)據(jù)存儲，以及更快更節(jié)能計算機打開大門。
研究結(jié)果已在其他幾個實驗室中得到復制。同一期《自然》雜志上一篇論文表明，這種方法可用于編寫并存儲磁性信息，這將開啟用光設計新材料的新篇章。
總編輯圈點
量子技術(shù)的進步，未來有望徹底改變社會的幾個最重要領域，并為通信和能源領域的全新技術(shù)鋪平道路。該領域里格外受人關注的是量子粒子特殊和奇異的性質(zhì)，因為它們完全偏離經(jīng)典物理定律，可使材料在室溫下具有磁性或超導性。本文的研究人員正是通過增加對這種量子態(tài)的確切理解，達到控制和操縱材料的目標，從而獲得神奇的量子力學特性。
