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科技日報記者 劉霞
克勞福德是一家博物館的首席信息官，他和團隊已經收集了約24000小時的電影和視頻資料，以及1100萬張照片，他們正致力于將這些珍貴的歷史資料數(shù)字化。而為了更妥善地保存這些龐大的數(shù)據，克勞福德團隊選擇了線性磁帶開放（LTO）技術。
數(shù)據激增的洪流不僅沖擊著博物館，而且席卷企業(yè)、醫(yī)院、政府機構等。這些數(shù)據，無論存儲在本地還是云端，都面臨著存儲介質生命周期有限的挑戰(zhàn)。如何長時間保存這些海量數(shù)據？多項創(chuàng)新性長期存儲技術已應運而生。
LTO技術：“寶刀未老”
目前，最受歡迎的長期存儲技術之一是磁帶。LTO技術是其中的翹楚。
1951年，磁帶首次用于數(shù)據存儲。90年代信息技術開始普及，更多磁帶技術風起云涌。然而，當日歷翻過2000年，很多磁帶技術黯然落幕。LTO躍升為磁帶存儲行業(yè)的主流，并占據了99%以上的市場。
LTO是由惠普、國際商用機器公司和昆騰公司共同開發(fā)的開放式磁帶存儲技術。2000年，第一代LTO技術橫空出世，隨后每兩年半左右推出新一代產品。到2020年已經推出第八代，當前的主流產品為第九代LTO9。
LTO8磁帶的存儲容量為12太字節(jié)（TB），LTO9的存儲容量更是提升至18TB，相當于一個磁帶能存儲近300部標準智能手機的數(shù)據量。隨著技術不斷迭代，磁帶的厚度日益纖薄，但長度越來越長，如單盒LTO9磁帶的長度就超過了1000米。LTO技術聯(lián)盟也在通過優(yōu)化磁體顆粒密度，以顯著提升每盒磁帶的存儲容量，并已在實驗室研制出單盤容量高達580TB的磁帶產品。
LTO技術成本低廉且能耗低，還能夠實現(xiàn)長期存儲。在溫濕度條件合適的情況下，LTO磁帶可保存數(shù)據長達30年之久。正是這些獨特的優(yōu)勢，使很多檔案館、博物館、科研單位、金融機構等，紛紛采用LTO磁帶長期存儲數(shù)據。
光敏聚合物：實現(xiàn)“立體”存儲
LTO技術主導長期存儲市場已經幾十年，并證明了其可靠性。但一些人相信，他們可以做得更好。
倫敦西部奇西克的一家前壁紙廠內，初創(chuàng)公司HoloMem正致力于開發(fā)一種長期存儲系統(tǒng)。該系統(tǒng)利用激光技術，在光敏聚合物中蝕刻微小的全息圖以存儲數(shù)據。
HoloMem公司首席執(zhí)行官查理·蓋爾介紹稱，磁帶只能將數(shù)據存儲在表面，而他們的聚合物材料可以實現(xiàn)多層存儲。這些聚合物塊還能耐受-14攝氏度到160攝氏度之間的極端溫度。相比之下，磁帶則需要較為嚴格的溫度范圍（16攝氏度到25攝氏度之間）。這意味著，在極端氣候條件下，磁帶存儲技術需要增加加熱和冷卻成本。此外，磁帶在約15年后也需要更換，而聚合物材料的使用壽命至少可達50年。
蓋爾透露，HoloMem的原型系統(tǒng)將于今年晚些時候準備就緒。該系統(tǒng)將具備數(shù)據存儲和檢索功能。而且，通過采用包括激光器在內的標準組件，該系統(tǒng)的成本可以有效降低。他相信，HoloMem的成本將與磁帶相當，甚至更低。
玻璃存儲：“愛你一萬年”
與HoloMem一樣，微軟也摒棄了傳統(tǒng)的磁帶。但不同的是，它選擇了玻璃。微軟正在開發(fā)名為Project Silica的新型存儲技術。該技術可以在無電力供應的情況下，實現(xiàn)數(shù)據的極長期存儲。
Project Silica利用強大的激光，在玻璃中制造出微小的結構變化以用于存儲數(shù)據。一塊DVD大小、2毫米厚的玻璃板就能存儲超過7TB的數(shù)據，相當于存儲175萬首數(shù)字音樂。值得注意的是，這些玻璃板無須任何電源即可工作：只需將它們堆疊在架子上并在需要時閱讀即可。
Project Silica項目負責人理查德·布萊克表示，廉價耐用的玻璃是一種有吸引力的存儲介質。它幾乎不受溫度、濕度、顆粒物和電磁場的影響。它有可能將數(shù)據保存數(shù)百年，甚至數(shù)千年之久。此外，他還透露，這樣的長期存儲系統(tǒng)未來有望被集成到微軟龐大的云計算業(yè)務Azure內。
