什么是月掩金星？

月掩金星是指月球運行至地球與金星之間，由于月球比金星更接近地球，三者排成一條直線時，月球會在金星前面“路過”。由于月球的視直徑遠(yuǎn)大于金星的視直徑，因此在“路過”的時候會把金星完全遮擋住，金星會在一段時間內(nèi)突然“消失”，過一陣子再迅速出現(xiàn)。

例如，不久前出現(xiàn)的“金星合木星”，以及此前曾出現(xiàn)的雙行星和月牙組成的“星空笑臉”等等，也是如此。

海報制作：馮娟

我國哪些地區(qū)能看到本次月掩金星？

對于我國公眾來說，今年這次月掩金星發(fā)生的時機較好。具體來說，我國黃河流域以南的大部分地區(qū)都能看到本次月掩金星，掩帶的北界穿過山東、山西、寧夏、陜西、甘肅、青海、新疆等省份的南部，黃海南部、東海、南海大部在掩帶范圍內(nèi)，不過觀測條件不太一樣。

對于不同的觀測地點，從掩食到復(fù)現(xiàn)的過程，持續(xù)時間有長有短。北京天文館高級工程師寇文表示，比如說像山西南部、河南北部、山東南部，它是在掩食帶的北邊界，這些地方它遮擋的時間比較短，它從月亮的一邊進去，從一邊很快就出來了，時間非常短。但是越往中國的南部地區(qū)走，它經(jīng)過月面中心的距離越近，這樣它穿過月亮的時間就會長。

這是北京市天文攝影愛好者鄭志2021年11月8日白天在北京拍攝的極近距離的金星伴月。（本人供圖）

怎樣觀測月掩金星？

從全球范圍來說，月掩金星每年都會出現(xiàn)一到兩次，但是能看到這一奇景的區(qū)域是非常窄的條帶地域，而且大部分情況下還發(fā)生在白天，并不利于觀賞。

據(jù)記載，上一次在中國地區(qū)可見的月掩金星天象是在2022年5月27日，盡管是白天，但金星非常明亮，且與太陽的角距離并不大，借助望遠(yuǎn)鏡可以觀測到。

對于本次月掩金星，中國科學(xué)院國家天文臺助理研究員鄭捷表示：“直接用肉眼觀測即可，金星作為夜空中除去月亮之外最亮的星，最近幾天傍晚都在西方低空閃亮，非常耀眼?！?/p>

這是北京市天文愛好者宗海陽2020年4月12日拍攝的金星。（本人供圖）

真實的金星是啥樣的？

金星，在中國古代被稱為太白金星，因清晨在東方天空出現(xiàn)而被稱為“啟明星”“晨星”，晚間在西方天空出現(xiàn)被稱為“長庚星”“昏星”。

它的大小和密度與地球相似，有濃密的大氣，表面的大氣壓約為地球的92倍，相當(dāng)于在地球上潛入1000米深的海底所承受的壓強。金星的大氣中二氧化碳居多，如同包裹了一層棉被。因此，金星表面晝夜溫度都高達(dá)462攝氏度左右，是名副其實的“煉獄”。

金星的自轉(zhuǎn)方向是自東向西，即在金星上大家會看到太陽從西邊升起來。金星是除太陽、月亮之外，地球上的人們能看到的最亮的自然天體。主要是因為它是離地球最近的行星，而且它是除水星外，離太陽最近的行星。此外，它表面的大氣反照率極高，這讓它更加明亮。